Return to Tradition dice que los ministros extraordinarios comenzaron «desafiando al Vaticano». Roma misma los creó en 1973

La instrucción Immensae caritatis (29 de enero de 1973), de la Sagrada Congregación para la Disciplina de los Sacramentos, dice que «el papa Pablo VI ha considerado oportuno autorizar ministros especiales» y da a los Ordinarios locales la facultad de nombrarlos, entre otros casos «cuando el número de fieles que desean comulgar es tan grande que la celebración de la Misa o la distribución de la comunión fuera de la Misa se prolongaría demasiado» (texto). Según el documento, las normas se dieron en respuesta a peticiones de varias conferencias episcopales.

Documentos vaticanos posteriores subrayan que estos ministros son extraordinarios y solo han de usarse cuando hay verdadera necesidad, y reprueban su uso rutinario (Redemptionis Sacramentum 151–158). La crítica de Stine sobre lo extendido de su uso es un argumento legítimo; la afirmación de que comenzaron contra la voluntad del Vaticano no lo es.

Preguntada si la Instrucción General exige la celebración de cara al pueblo, la Congregación para el Culto Divino respondió en 2000 que «la palabra expedit no constituye una obligación, sino una sugerencia» (respuesta). Stine cita con exactitud esta respuesta más adelante en el episodio.